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对于北美历史最悠久的电子竞技俱乐部之一 Cloud9 及其忠实粉丝来说，今年是非常美妙的一年。 Cloud9 在全球总决赛中晋级四分之一决赛，再次证明了他们是北美国际舞台上最好的队伍，这是该地区其他队伍无法完成的壮举。该组织还被纳入备受期待的守望先锋联赛为伦敦喷火战斗机队。刚刚过去的这个周末，反恐精英：全球攻势球队在四分之一决赛中遭遇冷门后，进入了 IEM 奥克兰站的半决赛。尽管该组织在其他游戏中取得了巨大成功，但首席执行官兼联合创始人 Jack Etienne 仍在追求更多：Cloud9 被新的 NA LCS 接纳。 “当我设定今年的目标时，这是我的首要任务，”艾蒂安告诉 Dot Esports。 “这是我喜欢的游戏，我在它上面花费的时间比其他任何事情都多。”联盟在这里，艾蒂安开始了他经营电子竞技王朝的旅程。他于 2011 年开始担任 TSM 总经理，一年后创立了 Cloud9。成为特许经营权意味着 Cloud9 将不再需要担心降级，并欢迎与更大的赞助商建立长期合作伙伴关系。这可能意味着与粉丝的更多接触、玩家的更高薪水，甚至可能是 Cloud9 自己的电子竞技设施。幸运的是，Cloud9 成功晋级。但球队的2017年联盟名册上的人员可能无法齐心协力完成整个过程。
特许经营权重
无论你是支持特许经营还是反对这个想法，这一巨大的变化都具有不可否认的分量，而且它的变化将在未来几年内感受到。从本质上讲，北美LCS特许经营意味着球队不再流动。由于没有降级，因此我们在春季赛中看到的 10 支球队在可预见的未来仍将是 NA LCS 的 10 支球队。这就是它的归结，但它的意义远不止于此。这一变化最大的幕后影响是什么？金钱——而且是很多。 “[特许经营]可以让你引入赞助商，建立真正强大的、长达数年的合作伙伴关系，”艾蒂安说。 “这样我就可以出去寻找一个主要的非地方性赞助商来参与，比如说，创建一个 Cloud9 设施。他们的名字可以写在建筑物的一侧，旁边是 Cloud9。这些项目需要在当地拥有永久存在联盟来创造。”艾蒂安表示，Cloud9 已经对建立电子竞技设施的长期合作伙伴关系产生了“极大的兴趣”。无论最终获得的赞助商是谁，Cloud9 都准备装饰其新大楼的大厅，以纪念其新合作伙伴。该团队正在考虑为直播室、稀松布大厅或零售店配备专门的赞助商空间，甚至在建筑物的一侧留出一个位置来放置他们的徽标。这个全新的总部仍处于规划的早期阶段，但艾蒂安对此抱有远大的梦想，包括员工和运动心理学家的办公室、健身房、社交室，甚至还为当地孩子建立一个青少年中心并了解如何成为一名职业选手。他将该特定项目称为“Cloud9 Camp”。如果没有濒海战斗舰的特许经营权，这一切都不可能实现。艾蒂安表示，这“改变了谈话内容”。 “我现在可以为我的球员建立我一直想要的稳定性和结构，”艾蒂安说。然而，到达这里是一条极其艰难的道路。据艾蒂安介绍，我们花费了数月的时间来制作完美的应用程序并交给 Riot。 Cloud9 的申请长达 45 页。 “我有一个完整的同事团队致力于使应用程序尽可能优秀。尽管 Cloud9 历史上一直是一支优秀的团队，但我并没有假设我们会成为[新的 NA LCS] 的一部分。我们很可能没有成功，我们必须确保我们的应用程序不是基于 Cloud9 是多年来最好的团队之一的事实，而是基于它是排名前 10 的应用程序之一[Riot]看到的。我们花了几个月的时间来构建它。这是我职业生涯中最大的项目。直到我接到电话说‘嘿，你是这个联盟的一员’，我才如履薄冰。”现在 Cloud9 已经加入，它的目标是获得那些大的赞助协议，而它最大的竞争是联盟中一些最新的球队。
一切都是为了粉丝
NBA 旗下球队克利夫兰骑士队,金州勇士队， 和休斯顿火箭队不像 Cloud9 等老牌电子竞技俱乐部那样担心资金问题。这些团队不需要寻找投资者，而只需向价值数百万美元的组织寻求资金。 Etienne 计划在发展 Cloud9 品牌方面向这些即将到来的强大组织学习。至于球迷，艾蒂安相信，LCS 的其他球队现在将能够发展更大的社区，而不必担心因降级而“一夜之间消失”。已经在 NA LCS 中拥有大量粉丝的球队都是不必担心降级的球队（主要是 Cloud9 和 TSM），因为他们历来拥有非常强大的阵容。 Cloud9 和 TSM 分别在 Twitter 上拥有约 60 万和 150 万粉丝，在 Facebook 页面上分别拥有超过 50 万个赞。尽管有这些巨星进入联盟，艾蒂安相信 Cloud9 在发展社区方面的机会非常好，因为对他来说，球迷支持获胜的球队。 “我们所做的一切的核心是，我们始终致力于建立非常有竞争力的团队，”艾蒂安说。 “脱颖而出的最好方法之一就是在联盟中表现出色，这样我们就可以进入季后赛，获得世界赛资格，然后在世界赛上取得好成绩。这始终是第一目标。 “过去七年我在电子竞技中学到的经验教训仍然对我很有帮助（对阵那些球队）。我们这样做已经有一段时间了，我们非常了解如何才能获胜。”无论是来自 NBA 的新队伍还是老牌电子竞技队伍，在赢得更多粉丝方面都将拥有独特的优势。勇士队、骑士队和火箭队都知道如何在自己的运动中成为冠军，但像 Cloud9 这样的组织在运营电子竞技组织时拥有主场优势。然而，NBA 的球队知道如何获得巨额的、非地方性的赞助协议，这意味着他们的资金可能不会那么有限——至少目前是这样。
老帮派即将解散
云9的联盟当然，这支队伍对胜利并不陌生，但在过去的几年里，他们似乎只知道如何在世界赛上获胜，即使如此，也只能通过小组赛阶段获胜。在国内，Cloud9已跌落至TSM多年来一直打入季后赛，看来是时候做出一些改变了。不过，对于像 Cloud9 这样的团队来说，阵容的改变并不是一件容易的事。根据 Etienne 的说法，当您加入 Cloud9 时，您就将长期参与其中。这就是为什么胡安·“Contractz”·加西亚去年抵达是如此值得注意，这就是为什么上周的报告郑恩英的离开让人难以理解。不过，对于 Cloud9 粉丝来说，这并不全是厄运和悲观。首先，Impact 的离开还远未确定。合同结束后他已经成为自由球员，但Cloud9团队仍然希望他回归为他们效力。他还没有做出任何决定，他很可能会回来。不过，如果他确实回归，他可能不会成为首发，因为埃里克·“甘草”·里奇即将正式加入球队，而艾蒂安对这位后起之秀有着宏伟的计划。最多，Impact可能会与新上单分享这个角色。 “我们正在带回我们自己的一个，”艾蒂安说。 “[Licorice] 是 Cloud9 Challenger 子队的成员，这是一支由 Hai [Lam] 组建和指导的团队。当Cloud9似乎不再拥有挑战者团队时，我计划让Licorice作为替补，继续在内部培养他。但这个机会却降临到了他的身上。 [eUnited] 真的很想要他，他们说，‘嘿，最好的发展方式就是让他登上舞台，’他们说服了我。 “这是 Licorice 想做的事情，为了进入 LCS 而奋斗。所以，我们完成了这笔交易，我有回购选择权。我们正在行使这个选择权，我们正在把他带回来。我希望《Impact》也能回归，但这仍然悬而未决。”如果 Impact 和 Licorice 一起在团队中，Licorice 可能仍然会看到很多舞台时间，正如艾蒂安称他为“顶级人才”。至于 Jeon “Ray” Ji-won，该团队的替补上单2017 年，他经常在 Impact 之前开始比赛，因此他很有可能不会回归。他想在韩国探索机会，Cloud9 同意了。艾蒂安表示，有几支球队对他感兴趣，但目前还没有确定任何消息。如果 Ray 在这些新队伍中找不到一支有吸引力的合同，他可能仍会回到 Cloud9，但他已获准参加这些阵容的试训。 “如果这就是他想做的事，我想让他去他想去的地方，”艾蒂安说。由于Impact和Ray的未来都还很不明朗（Impact比Ray更不明朗），所以Cloud9现在决定他们的上路结构还为时过早。但是，根据艾蒂安的说法，“我们（Cloud9）真的可以使用[Licorice]”作为他们的主要上单。不过，除了 Impact 和 Ray 之外，Cloud9 家族的其他成员都将回归参加 2018 年春季赛。
缩小差距
英雄联盟每年都会发生很大的变化，但有一些事情是不变的：韩国队伍在世界赛上占据主导地位，而 Cloud9 比任何其他北美队伍都表现得更好。在过去四年中的三年里，Cloud9 进入了小组，这比 NA 的任何其他顶尖选手都多，包括 TSM、CLG 和 2017 年的 Immortals——他们是不再在联盟中。尽管如此，Cloud9仍然比不上东部赛区，尤其是LCK。 Etienne 没有什么神奇的技巧可以缩小 Cloud9 和西方其他球队的差距，但他有一个可能会有所帮助的想法。取消进口限制。 “我认为 [Riot] 应该取消进口限制规则，这样球队就可以挑选他们想要的任何人并派出最好的球队，”艾蒂安说。 “我知道很多人不同意我的观点……我希望看到 [Riot] 至少稍微放松一下这些规则。 “如果西部地区、欧洲和北美可以被认为是一个地区，欧洲和北美的玩家可以来回移动，那真是太酷了。坦率地说，我们都落后了很长一段时间，我认为这会让我们更有竞争力。这对我来说是个人的事情，但如果他们能够放松欧洲的规则，我会很高兴。”不可否认的是，中国和韩国的产量都更多联盟玩家数量超过北美。在中国所有的游戏服务器中，大约有1.1亿活跃玩家，根据发布的游戏普查联盟今年夏天的数据网站。在该游戏单服地区的所有玩家中，韩国几乎占所有玩家的25%，而北美仅占10%。艾蒂安认为，增加西方国家可供选择的球员数量可能是迈向更激烈竞争的良好一步。无论拳头是否会做出如此戏剧性的事情，艾蒂安都相信该公司将引导联盟走向正确的方向。他和其他许多人一样，认为向特许经营的转变是 NA LCS 成为最好的电子竞技联盟的一步。结合转换的决定回到最好的对于广播来说，2018 年应该是伟大的一年英雄联盟。对于最好的比赛，Riot 将在一次直播中收录每场 LCS 比赛，而不是同时播放多场比赛。这样，球迷就不必在任何特定时间选择观看哪些比赛，从而创造更好的观看体验。 “多年来，[Riot] 一直引导我们打造一个真正强大的联赛……他们已经证明，他们可以打造所有电子竞技中最受欢迎的联赛，而且我认为他们将继续成为领导者。”
