十五天。 就是这么长的时间守望先锋电子竞技界保持沉默,等待有关洛杉矶英勇队未来不明朗的消息。
1 月 14 日,记者 Arran “Halo” Spake 在推特上表示,Immortals Gaming Club 已经出售了 Valiant——曾经是守望先锋联盟最受欢迎的球队——一家未透露姓名的中国组织,该组织将公布其名单。 英勇队迅速做出回应,在一条推文中否认了出售指控,但在另一条推文中证实了将迁往亚太地区。
社会各界反应十分激烈。
Twitter 和 Reddit 上出现了对中国国旗上的 Valiant 标志进行图像处理的情况。 评论员指责英勇队撒谎,而其他人则质疑 Halo 的推文和报道有时不成熟,以及他的可信度。 在发布这两条推文后,Valiant Twitter 账户沉寂了 15 天。
《英勇队》的仓促回应——快速否认,其较长的声明中几乎没有实质内容——给社区带来的问题多于答案。
Halo 的报告并不完全正确,但 Immortals 的报告也并非完全正确。 据 Dot Esports 的消息人士透露,实际发生的情况是这样的:在圣诞节和新年假期期间,该组织与 LinGan e-Sports 签署了一份为期一年的运营协议。 Immortals 首席执行官 Ari Segal 告诉 Dot Esports,LinGan 将不会收购 Valiant 的任何股份,也没有选择在以后购买该特许经营权。
英勇队的所有权不会易手,但最终的结果是一样的:英勇队在签下他们两个多月后就解散了他们的阵容——他们是通过记者的推文得知的。
移居中国的建议来自守望先锋熟悉该讨论的消息人士告诉 Dot Esports,联盟本身。 Immortals 过去几个月一直在寻求以某种身份退出《守望先锋联赛》,他们看到了保留该资产的机会,同时有可能增加其品牌潜力。守望先锋的据消息人士称,这是最受欢迎的市场。 西格尔拒绝就潜在出售具体置评。
Halo 发推文当晚,该组织告知选手们 Immortals 将解散阵容,但公众直到 1 月 29 日才听到 Valiant 的消息。
“我认为改变颜色将是这个组织有史以来做出的最糟糕的决定,”前守望先锋联赛主持人马利克·福特在推文中说道。
由于一些球员心碎且不清楚未来的职业选择,他们不得不如履薄冰。
在退出协议中,他们与 Immortals 签署了保密条款和保密条款。 如果球员在社交媒体上发表尽可能多的消极攻击性评论,那就违反了这些合同。 违反上述协议的处罚将是强制退还遣散费,这相当于大多数球员多付一个月的工资。
组织结构的变化并不完全出乎意料。 在秋季与英勇队的谈判中,一名管理层官员告诉一位不愿透露姓名的玩家,所有权有可能发生变化。
他认为这个过程会更像休斯顿神枪手队,该队于 2019 年被比斯利媒体从 Immortals 手中收购,并在过渡期间保留了大部分球员和工作人员。 Immortals工作人员没有提及球员新签合同将在不到三个月内终止的可能性。
“作为一个组织,我们一直表示我们将继续积极参与[合并和收购],并且我们将抓住机会探索任何可以改善我们业务的方法,”西格尔说。 “也就是说,[当我们签下球员时]没有任何形式的出售过程。 我们没有聘请顾问,也没有与交易对手进行对话。 因此,任何关于存在悬而未决的资产剥离的想法都是不真实的。”
十月底和十一月初球员签约几周后,守望先锋联盟向包括英勇队在内的多支球队提议暂时迁往中国。 其中一支球队,伦敦喷火战斗机队,正在离开亚太地区,而费城融合队则正在向东前进。 这就留下了守望先锋联赛再次由该地区的七支球队组成,这将影响赛程安排,就像 2020 赛季一样。
当英勇队在 11 月底根据这一建议决定迁往中国时,他们和联盟的律师都得出结论,他们的球员获得前往中国的签证是不可能的。 由于新冠肺炎 (COVID-19) 的影响,获准进入中国的签证被大幅推迟,平均需要六到八个月才能获得签证。
“当英勇队表达了 2021 年在亚洲比赛的愿望时,我们立即强调了他们需要解决的后勤问题,包括获得签证可能需要的时间,”一位守望先锋联盟发言人告诉 Dot Esports。 “此外,我们强调,如果他们要在今年这么晚的阶段采取这样的行动,他们需要制定强有力的计划来支持目前名单上的球员。 最终球队决定暂时迁往中国参加 2021 赛季。”
中国是最大的市场守望先锋几位消息人士称,联盟可能是第一个允许联盟恢复现场赛事的国家。 中国政府积极与拳头游戏合作,推出2020年英雄联盟世界锦标赛是去年所有电子竞技中为数不多的线下赛事之一。
现场活动是动视暴雪向其知名投资者出售的商业模式的关键部分。 冠状病毒的限制对联盟来说是很困难的,多年来联盟因购买联盟的巨额成本而受到广泛批评,第一赛季购买一支球队需要 2000 万美元,第二赛季需要 30 到 6000 万美元。
考虑到英勇队过去作为联盟最有亲和力、最受球迷关注的球队的声誉,英勇队最近的许多选择尤其令人痛苦。
纵观前两季守望先锋在《英雄联盟》期间,洛杉矶英勇队与挤满加州伯班克暴雪竞技场的当地球迷建立了成功的共生关系。 由于该品牌举办了当地手表派对并投资于重要事业,例如守望先锋联盟的首个 LGBTQ 伙伴关系,粉丝们以贪婪、永恒的忠诚回报了这种关心。
团队在2018年是否表现出色舞台冠军或者在 2019 年 0-7 阶段崩溃时,粉丝们团结起来支持该品牌。 Indy “SPACE” Halpern 和 Scott “Custa” Kennedy 等富有魅力的玩家的有意义的粉丝参与和外展活动,让绿色和金色在暴雪竞技场中飞扬。 工作人员的定期更新和展示球员个性的精心制作的内容巩固了英勇队作为一支直接迎合大众需求的球队的地位。守望先锋联赛观众。
随着 2019 赛季的结束,这种声誉也随之消失。 球队中大多数最大牌的球星退休了或者走向更绿色的牧场由于 2020 赛季的预算显然很简陋。 后两位心爱的教练由于“经济困难”和主教练 Packing10 被解雇分配他的教练时间与不朽的估价球队,大多数球迷已经失去了对这个组织的信任。
尽管英勇队的天才新秀名单在去年的新冠疫情混乱期间表现好于预期,但这种表现并不能弥补透明度、内容和参与度的突然下降。 甚至在宣布迁往中国之前,球迷们就已经在哀悼洛杉矶英勇队的辉煌岁月。 现在,这种悲伤是显而易见的。
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