儘管這位世界上最受歡迎的國際象棋主播似乎開始將古典國際象棋世界拋在身後，但中村通配符邀請參加2022 年國際棋聯大獎賽卻取得了巨大成功，這位北美棋手贏得了令人垂涎的一席之地在第 3 回合 A 組獲勝後，參加候選人錦標賽。
決定一切的小組賽階段
儘管整個季後賽的比賽還沒有結束，並且四個小組中的一些小組仍然有決勝局來決定獲勝者，但我們迄今為止看到的結果組合已經確定了哪兩名選手將在國際棋聯大獎賽中名列前茅2022 年大獎賽積分榜：理查德·拉普波特(Richard Rapport) 和中村光(Hikaru Nakamura) 將進入候選錦標賽，這是一項享有盛譽的八人循環賽賽事，將決定馬格努斯·卡爾森(Magnus Carlsen) 的下一個世界冠軍頭銜挑戰者。
大獎賽設有三場獨立的小型錦標賽，每位受邀選手都有機會參加其中兩場比賽。這意味著本次賽事的大部分數學計算已經確定，很明顯，「死亡之組」A 組的獲勝者將有很大機會獲得第二個資格賽席位。中村光（Hikaru Nakamura）贏得首回合比賽，萊文·阿羅尼安（Levon Aronian）獲得亞軍；他們還必須與第二回合的第二名安德烈·埃西彭科（Andrey Esipenko）展開競爭。已經失去了機會。
最終，中村在第二輪輸給了最直接的對手萊文·阿羅尼安後，創造了一系列奇蹟，以小組第一的身份晉級。在贏得複賽後，他在兩次失利的情況下拿下全分，在競爭激烈的小組中以 3.5/6 的比分擊敗對手。在最後一天，他用黑棋擊敗了安德烈·埃西彭科（Andrey Esipenko），而阿羅尼安則輸給了格里戈里·奧帕林（Grigoriy Oparin）。
這一系列令人驚訝的結果有效地結束了候選人席位爭奪的第三賽段。事實證明，另一組的結果意味著所有其他潛在的競爭者都被淘汰了：中村在第一回合的勝利加上他在這裡的季後賽資格使他在其餘比賽中無可爭議地領先。儘管季後賽的爭奪仍將是為了爭奪聲望、金錢和評分，但最大的問題已經得到了解答。
灰姑娘的故事？
對於世界各地的國際象棋愛好者來說，中村的成功提供了一種體驗候選人錦標賽的獨特方式。首先，這位北美特級大師顯然已經變得極其危險，因為他覺得自己沒有什麼可失去的，留下了過去十年高水平國際象棋比賽中給他帶來的許多心理包袱。
他還圍繞著自己的比賽製作了定期視頻內容，以長篇分析內容詳細討論了比賽，為觀眾提供了無與倫比的洞察力，讓觀眾了解高風險場景中最強大的球員之一的最新想法情況。如果他在候選人中保持這一點，可能會進一步推動線上頂級國際象棋競技興趣的增長。
還有辛辣的側邊情節如果丁立人獲勝，中村半開玩笑地將自己的位置提供給丁立人，但現在看來，這位中國特級大師最終可能會進入候選人名單，而不會接受他的邀請。
還剩一個位置
即使整個大獎賽第三段附加賽還沒有進行，關於候選人賽的唯一真正的吸引力仍然是丁立人能否在卡爾亞金禁賽後獲得新空出的席位。
這位中國選手是世界排名中評分最高的非合格選手位置的領跑者，但他需要在五月底之前打很多標準時間控制比賽才能獲得資格。如果他沒有達到目標或在此過程中失去太多評分，Levon Aronian 或（更有可能）Wesley So 仍可能找到進入候選人的方法。截至撰寫本文時，丁立人的排名為 2/2，排名第 19 位th亞錦賽預選賽，將他的世界排名推回第二位。
