這一天是 2005 年 3 月 8 日。遊戲步行在慶祝活動中，遊戲偶像馬裡奧、林克、索尼克和士官長因其對行業的貢獻而受到表彰。索尼克甚至還有一個漂亮的預告片展示了他自 1991 年成立以來最輝煌的事蹟。
影片結束後，沒有人能預料到接下來會發生什麼。經典 2D 索尼克的鏡頭突然佈滿彈孔。充滿幸福回憶的螢幕破碎了，露出了一隻鬱鬱寡歡的刺猬影子——這只刺猬正在蓄積熱量。在接下來的鏡頭中，Shadow 在與之前的 3D Sonic 遊戲類似的環境中奔跑、跳躍和彈跳，並有一個不那麼微妙的新功能：槍支。雷射槍、機關槍、手槍，凡是你能想到的。影子不害怕用它們來擊退遊戲中的外星敵人。不，這不是一個愚人節玩笑，也不是一個幻覺，也不是一個憤怒的青春期前的孩子希望他們的彩色卡通吉祥物長大並開始像成年人一樣處理他的問題。這是一款由索尼克團隊開發的以槍械為特色的《刺猬索尼克》系列遊戲，無論我們喜歡與否，它都會在那個假期推出。
我清楚記得第一次看到預告片時我十幾歲的腦海中閃過的無數問題。為什麼這個遊戲存在？誰同意了這個完全是褲子的想法？無論如何，單人《Shadow》遊戲並不是遙不可及的——他在《Shadow》首次亮相後人氣飆升。是不可否認的。但為什麼要讓《索尼克》系列走上《傑克與達克斯特》和《波斯王子》等其他系列的同樣黑暗、前衛的道路呢？
要回答這些問題，就需要審視當時電玩產業正在經歷的典範轉移。黑暗、陰鬱的反英雄在 2000 年代初期到中期非常流行。色彩繽紛的吉祥物平台遊戲已經被第一人稱和第三人稱射擊遊戲毫不客氣地從主導遊戲類型的地位上推下——也許最引人注目的是《光環》系列。尤其是美國玩家成群結隊地湧向這一類型，而編劇兼導演 Takashi Iizuka 正是針對這一群體與影子。同時，飯塚明確表示遊戲的使命是為更成熟的觀眾拓展索尼克系列又不會疏遠現有的粉絲群。不幸的是，事情並沒有像飯塚預想的那樣發展。
故事一開始，失憶的影子在城市郊區徘徊，努力回憶起自己過去的秘密，自從在《索尼克大冒險2》中第一次被喚醒以來，這些秘密就一直困擾著他。回答他問題的人就出現在了《索尼克大冒險2》中。就會洩漏他所知道的一切。問題是，黑色末日也試圖用他的外星軍隊「黑色武器」征服地球，這讓影子陷入了巨大的道德困境。
這可以說是遊戲中最有趣的方面發揮作用的地方：影子的道德系統。他是為地球而戰，抵禦外星入侵者，還是站在黑臂一邊進行征服，還是根本不理會衝突而繼續前進？每個關卡都允許玩家自己決定。例如，在開局階段「韋斯托波利斯」中，你可以射殺擊退外星人入侵的士兵，透過消滅外星人來拯救城市，或保持中立，簡單地跑到關卡的終點。你選擇的道路決定了你接下來要攻克的關卡。玩家可以根據自己的心情決定是想成為純粹的英雄、純粹的惡棍、保持中立，還是像道德上混亂的彈珠一樣到處亂跳。
最終，你將到達遊戲的十個初始結局之一，從暗影摧毀星球軍隊、擊敗黑色末日、決定親自接管世界，或介於兩者之間的各種路徑。總而言之，您可以採取多達 326 條不同的路徑來通關遊戲。雖然只有最鐵桿的粉絲才有可能嘗試，但你不得不佩服索尼克團隊的奉獻精神。
然而，故事並沒有就此結束。雖然你可以自由地玩一次遊戲並退出，但只有解鎖所有十個初始結局才能獲得最終故事。那裡是一個經典的結局，而且——劇透警告——歸根結底，影子是一個勇敢的英雄。好吧，無論如何，反勇敢的英雄。短期內你不會看到索尼克用機槍射擊外星人的臉。
說到這裡，讓我們更深入地研究它的武器戰鬥。從最基本的角度來說，《刺蝟暗影》的玩法就像它之前的 3D 索尼克遊戲一樣。影子可以奔跑、跳躍、追蹤敵人，甚至在雙手空閒時進行拳頭攻擊。然而，與先前的索尼克遊戲不同的是，在擊敗敵人後，影子可以徵用他們的武器供自己使用，包括各種槍支、劍、錘子、長矛和榴彈發射器。一想到在索尼克遊戲中使用武器就退縮的玩家能儘管它們在清除敵人方面比標準的尋的攻擊更有效，但您無需觸摸它們即可完成冒險 - 無疑是開發人員有意鼓勵使用它們的舉措。人們很容易認為使用武器的終極生命形式就像索尼克駕駛汽車一樣多餘——更不用說這個概念的愚蠢了——但從遊戲玩法的角度來看，實現是足夠的。
不過，這款遊戲的前衛性不僅限於槍枝。為了保持更成熟的基調，開發人員允許角色放棄他們的過濾器並說出一些鹹味的語言。你不會聽到你認識並喜愛多年的角色扔下髒話（儘管遊戲最初確實有一些更強大的語言根據影子的配音演員傑森·格里菲斯說），但整個過程中都有輕微的髒話，大部分是影子本人說的。當然，這到底是讓遊戲更前衛還是讓遊戲更激烈還有待商榷。只是更具有模因性。外星敵人在被擊中時也會流血，儘管他們的血液從紅色變成了綠色，以降低遊戲的評級。與當今時代的許多遊戲相比，它相對溫和，但在《刺蝟索尼克》遊戲中看到它仍然令人震驚。
那麼，接下來就是價值百萬美元的問題。綜合考慮，《刺蝟暗影》是一款好遊戲嗎？
作為一個從一開始就和索尼克一起長大的人，當影子的個人標題宣佈時完全震驚了，這……很好。就像，出奇的好。這是一個愚蠢的想法嗎？絕對地。這是公然試圖利用黑暗和前衛的遊戲熱潮賺錢嗎？幾乎可以肯定。儘管如此，它的執行是否得當？我個人傾向於“是”，但“體面”是我能給它的最高評價。
許多索尼克遊戲在發行幾十年後仍然受到社區和更大的互聯網的廣泛討論，無論好壞。索尼克 06. 釋放。顏色。除了偶爾出現的迷因之外，影子並不是其中之一。甚至索尼克團隊本身也傾向於粉飾遊戲；玩它的唯一合法方式是購買第六代遊戲機的二手副本，並且沒有完全嘲笑它的官方參考資料很少甚至不存在。
這就是最近發布的產品的一部分，以及電影，意義重大。自《刺蝟暗影》以來，索尼克團隊首次深入探討該角色豐富但麻煩的歷史，作為其更廣泛的計劃的一部分。我們甚至見證了黑色末日的意外回歸，這無疑是透過遊戲的時間旅行惡作劇帶來的角色的過去版本。
就像影子必須再次面對他醜陋的過去一樣，索尼克團隊也勇敢地承認其最大的失誤之一，希望能找到值得挽救的東西。雖然我懷疑新的以影子為中心的故事活動是否會追溯性地影響公眾輿論，支持他最初的個人出遊，但這仍然有力地提醒我們，儘管其概念可笑且有許多缺點，刺猬影子確實有一些很酷的想法。
